Descubrimiento de nuevo insecto en Cali

Steleops buitrerensis

Los docentes Ranulfo González Obando y Nancy Soraya Carrejo del Departamento de Biología de la Facultad de Ciencias Naturales y Exactas de la Universidad del Valle, en asocio con el investigador Alfonso Neri García Aldrete del Departamento de Zoología de la Universidad Nacional Autónoma de México, descubrieron una especie nueva de insecto (macho y hembra) en el corregimiento de La Buitrera en Cali.

Se trata de Steleops buitrerensis, cuya etimología hace referencia al sitio donde fue encontrado. Es la 14º especie de este género conocida a nivel mundial, la 12º en el neotrópico (Bolivia, Brasil, Colombia, México, Paraguay, Perú y Venezuela), y la primera que se registra en Colombia.

Este nuevo insecto encontrado vive en la corteza de los árboles, especialmente en los que se presentan líquenes y musgos. Al Steleops Buitrerensis se le puede confundir con los piojos de los árboles.

Diferencias en las alas delanteras y las antenas sexualmente dimórficas, el patrón de coloración de la cabeza y su estructura genital separan a este insecto de otras especies descritas.

Cerca de un millón de insectos se han encontrado y descrito formalmente en todo el mundo, siendo la especie animal que más variedades presenta, cerca del 80% de los animales que se conocen son insectos; se calcula que hay como mínimo otro millón de insectos por encontrar y describir.